江戸時代には歯痛の苦しみに耐え切れず自害する者もいた

今から考えると想像もつかないような現実を、昔の人たちは体験していたという事実が多々あります。その中でも物凄い出来事だなと思うのが、江戸時代の人が感じていた歯痛についての苦しみです。今でこそ歯痛がすれば歯医者へ駆け込めば丸く収まるような環境になっていますが、江戸時代には歯医者という存在がいたかどうかさえ曖昧ですし、現代の歯科医療技術はもちろんのこと歯科医療器具すら存在していなかったでしょうから、江戸時代の人にとって歯痛は死活問題にまで発展するほどでした。それは、その歯痛の苦しみに耐え切れず自害する者がいたことからも分かると思います。

十勝歯科医師会から地域の皆様へ

歯が痛いくらいで自害するなんて、そんなことあり得ないでしょうと思う方も多いと思います。確かに今の観点から見てみると、歯痛のみが原因で死ぬだなんて絶対にないことですし、それほど弱い人間も居ないはずです。しかし、私たちは歯科医療技術の進歩によって本当の歯痛というものを体感したことがないからこそ、そのような考えを持ってしまうと考えていいでしょう。つまり、もし江戸時代のように十分な歯科医療が提供されない環境に晒されれば、たとえ現代人であったとしても歯痛に耐え切れず、それが原因で自害してしまう可能性すらあるのです。

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実際にある歴史的な逸話にも、歯痛が原因で自害をしてしまった武士の話が残っており、それが今では神格化されているケースがあることからも、その歯の痛みが壮絶であったことがわかります。この逸話に残っている武士はきっと氷山の一角であり、江戸時代やそれ以前の日本においては歯痛によって自害してしまった人はかなり多く存在していると考えていいでしょう。

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江戸時代は今よりもまだ自害のハードルが低かったのも理由かもしれませんが、それでも自害をするまで歯の痛みに苦しまなくてよく、痛みがあればすぐに治療できる現代を生きる人たちは、ある意味幸せだと思っていいのかもしれませんね。